有位很有愛心的麻麻,寫信詢問我有關導盲鞍的一些問題,
因為她的需求及目的,我回答了以下內容,也供大家參加囉!

幫助平衡感不好主人行走的工作犬,通常是國外稱為Service Dog的其中一種
http://www.highplainsservicedogs.org/
這種工作犬的工作鞍(Harness)因其功能和目的與導盲犬的不同,其設計也因此有所差異,

就先從以下的照片說明: 首先,這是二張導盲鞍在使用中,及非使用時的照片

 

導盲鞍的設計,基本目的是
方便導盲犬引導視障者,
主人也能透過背上的架子(Handle),感受導盲犬的一舉一動,
比如說,左右轉,停止,上下樓梯,避障礙物等,
而立即能反應而跟隨導盲犬的移動或停止

所以它的活動性很強,會隨著狗和人的動作而晃動,
  而若不工作時,架子是會自然平放在狗身上

的確有些視障者因為其它的因素-先天,耳聾,腦瘤,車禍,糖尿病,其它疾病,
也有程度不同的平衡感問題, 若狀況只是輕微的,
通常導盲犬指導員會針對此特殊需要,加以訓練後, 仍可利用一般的導盲鞍,讓導盲犬是協助主人的平衡感

我也聽過很少數的案例,導盲鞍會換成service dog harness或量身定做,以幫助多功能障礙的主人

 
照片來源:High Plains Service
而上圖,是service dog的工作鞍,
可以明顯看出,把手部份是固定,直立的,
功能除了能以狗的重量及訓練,來幫助平衡能力差的主人,
也可以協助主人從椅子或床上站起,或坐下

也因此,它包覆身體的部份(Body piece)也有不同的設計,
除了為避免磨擦力和壓力對狗狗造成傷害,
所以內層也多有羊毛墊的設計,
前方部份的設計,也因主人的力量是來自正上方,
而非像導盲犬要在稍前方引導主人,所以大小和設計也有所不同

另外,最重要的是,
不論是導盲犬和工作犬的工作鞍,
都會因狗的體型,胸圍,身高,以及人的身高,能力不同,
而有不同的Body piece和handle尺寸
以下其中二個製作工作鞍的國外網站(我是用"service dog harness搜尋),
http://www.ldsleather.com/supportharnesses.html
http://www.circle-e.net/dog_harness.htm

國內是有廠商可以訂做,但應該只是照著你所說的照做,
可能完全沒有或很少相關經驗,
或是會要求你一次至少要做十個...這就應該不是你所需要的了

任何工作犬,若是一對一,單獨地行動,
那絕對是要經過專業的訓練,
因為這可能會嚴重攸關到使用者的生命安全

而若是您是想在旁協助,以大型狗幫助行走不便,或平衡感不好的小朋友,
那您可以多參考一些工作犬的網站,與他們聯絡以獲得更多資訊,
尤其是狗狗的個性,挑選和訓練的這部份,這會是關鍵所在

以我個人的觀點來說, 有些狗會是很好的導盲犬,但卻不可能成為緝毒犬或是警犬,
也有些狗,適合”當寵物”的工作,並且做得還挺淋漓盡致,無可挑剔的!

所以您可以先了解此工作犬的特性及基本要求後,
再決定自己的狗狗適不適合擔任這愛心工作
以避免造成狗狗的困惑或不舒適,
這絕不會是你我所樂見的結果囉!

等我回台灣,和您見面後,我可以再更詳細地和妳說明,
其它若有需要幫忙的地方,麻煩您再和我說囉!


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